Savoir régler un véhicule, poser un diagnostic afin de faciliter l’échange avec des ingénieurs, voici quelques compétences clés que doit maîtriser un conducteur d’essai. A longueur d’année, ces pilotes malmènent les prototypes dans les conditions de roulage les plus variées. Des champs de neige lapons aux contrées les plus arides et désertiques, en passant bien sûr par les circuits, ces hommes et femmes ont la particularité et la chance de passer énormément de temps au volant. Et quand ils sortent de leur voiture, c'est pour évoquer avec leurs autres collègues ingénieurs les axes de développement à adopter pour développer le véhicule.

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D’après des instructions de travail précises et complètes indiquant les tests à accomplir, les méthodes  à utiliser,  les  moyens  disponibles,  le  titulaire  de  la qualification  exécute  le  roulage  en  endurance  de fiabilité de véhicules mulets, prototypes, ou préséries.